Hovedfunksjonen til portventilen er å kutte av strømmen av mediet i rørledningen. I rørledningssystemet, når en bestemt del av rørledningen må inspiseres, vedlikeholdes eller erstattes, kan portventilen lukkes for å isolere delen av rørledningen fra andre deler, forhindre at mediet fortsetter å strømme og sikre sikker drift. For eksempel, i den urbane vannforsyningsrørledningen, når rørledningen i et visst område må repareres, kan vannstrømmen kuttes av ved å lukke den tilsvarende portventilen.
I tillegg kan portventilen også brukes til å justere strømmen i noen tilfeller. Selv om den vanligvis ikke brukes som hovedstrømningsreguleringsventil, kan i noen anledninger der strømningskontrollnøyaktigheten ikke er høy, en viss grad av strømningsregulering kan oppnås ved å justere åpningshøyden på porten. For eksempel i noen små vanningssystemer kan strømmen av vanningsvann kontrolleres ved å åpne portventilen litt.
I noen spesielle rørledningssystemer kan portventilen også brukes i forbindelse med sjekkventilen for å forhindre at mediet strømmer tilbake. Når mediet i rørledningen har en tendens til å strømme tilbake, kan portventilen lukkes i tide for å forhindre at mediet strømmer tilbake og beskytter sikkerheten til utstyret og rørledningssystemet. For eksempel, i noen avløpssystemer, forhindrer det kloakk i å strømme tilbake til avløpsbehandlingsutstyret.
De strukturelle egenskapene til portventilen inkluderer platen som en porttype, og den er vanligvis installert på rør med en diameter større enn 100 mm. Portventilen har fordelene ved arbeidsbesparende åpning og lukking og lav strømningsmotstand, men tetningsoverflaten er utsatt for slitasje og lekkasje, åpningsslaget er stort, og vedlikehold er vanskelig. Portventilen kan ikke brukes som en reguleringsventil og må være i helt åpen eller helt lukket stilling.